離子交換樹脂是- -類帶有功能基的網狀結構的高分子化合物,它由不溶性的三維空間網狀骨架、連接在骨架上的功能基團和功能基團上帶有相反電荷的可交換離子三部分構成。離子交換樹脂可分為陽離子交換樹脂、陰離子交換樹脂和兩性離子交換樹脂。離子交換樹脂不溶于水和一-般溶劑。
離子交換樹脂有較高的機械強度(堅牢性)，化學性質也很穩定，在正常情況下有較長的使用壽命。按化學活性基團首先區分為陽離子樹脂和陰離子樹脂兩大類。陽離子樹脂又分為強酸性和弱酸性兩類。陰離子樹脂又分為強堿性和弱堿性兩類。

離子交換樹脂的工作原理在離子交換過程中，水中的陽離子(如Na+、Ca2+、K+、Mg2+、Fe3+等) 與陽離子交換樹脂上的H+進行交換，水中陽離子被轉移到陰樹脂上，而樹脂上的H+交換到水中。水中的陰離子(如Cl-、HC03- 等)與陰離子交換樹脂上的0H-進行交換,水中陰離子被轉移到樹脂上，而樹脂上的0H-交換到水中。而H+與0H-相結合生成水，從而達到脫鹽的目的。

(1) 強酸性陽離子樹脂
樹脂含有大量的強酸性基團如磺酸基-S03H，容易在溶液中離解出H+，故呈強酸性。樹脂離解后，本體所含的負電基團，能吸附結合溶液中的其他陽離子。強酸性樹脂的離解能力很強，在酸性或堿性溶液中均能離解和產生離子交換作用。

樹脂在使用一段時間后，要進行再生處理，即用化學藥品使離子交換反應以相反方向進行，使樹脂的官能基團回復原來狀態，以供再次使用。

(2)弱酸性陽離子樹脂
樹脂含弱酸性基團如羧基-CO0H,能在水中離解出H+而呈酸性。樹脂離解后余下的負電基團能與溶液中的其他陽離子吸附結合,從而產生陽離子交換作用。這種樹脂的酸性即離解性較弱，在低pH下難以離解和進行離子交換，只能在堿性、中性或微酸性溶液中(如pH5~14)起作用。這類樹脂亦是用酸進行再生(比強酸性樹脂較易再生)。

(3)強堿性陰離子樹脂
這類樹脂含有強堿性基團，如季胺基(亦稱四級胺基) -NR30H(R為碳氫基團)，能在水中離解出0H-而呈強堿性。這種樹脂的正電基。團能與溶液中的陰離子吸附結合，從而產生陰離子交換作用。種樹脂的離解性很強，在不同pH下都能正常工作。它用強堿(如Na0H)進行再生。

(4)弱堿性陰離子樹脂
樹脂含有弱堿性基團，它們在水中能離解出0H-而呈弱堿性。這種樹脂的正電基團能與溶液中的陰離子吸附結合，從而產生陰離子交換作用。這種樹脂在多數情況下是將溶液中的整個其他酸分子吸附。它只能在中性或酸性條件(如pH1~9)下工作。它可用Na2C03、NH40H進行再生。